碳钢法兰的应力腐蚀包含四个要素：
       ①敏感的金属材料。纯金属一般不产生碳钢法兰的应力腐蚀破坏；合金成分组织及热处理对金属材料是否发生应力腐蚀有很大影响。
       ②特定的介质环境。对一定的金属材料而言，只在特定的介质环境中才发生应力腐蚀，起重要作用的是某些特定的阴离子、络离子，如氢氧化钠水溶液、（NaOH+Na2SiO）水溶液、硝酸盐水溶液、碳酸盐水溶液、硫化氢气水溶液、无水液氨、无水液体CO、HCN水溶液、醋酸水溶液、（甲酸十甲醇）水溶液、氯化钙水溶液、浓硝酸、（硫酸十硝酸）水溶液等。
       ③处于张应力状态下。包括残余应力、组织应力、热应力、焊接应力或工作应力在内，必须是在张应力作用才能引起应力腐蚀破裂，而压应力不引起应力腐蚀破裂。
       ④经过一定的时间。碳钢法兰常见于实际使用后三个月到一年期间发生，但也有经数年时间才发生破裂的，然而应力腐蚀破裂一旦进行，其速度是很快的，例如碳钢在碱中达10~5mm/s，在硝酸盐中可达10~3mm/s，应力造成的泄漏必须立刻处理，并进行事故分析，采用必要的防护措施，如电化学保护等。
       电化学腐蚀这种腐蚀是金属与介质发生电化学反应而引起的腐蚀。最常见的即是所谓露点腐蚀，这种现象在工艺设备及管道上发生的较多。这是因为许多化工、石油、炼钢等装置都是设置在露天，有的虽不在露天，而与其相连的管道却安装在户外，碳钢法兰由于天气的影响及管道温度的变化，管壁上会结满露水，这种微小水滴中含有二氧化碳，从而形成了稀碳酸，造成了金属管道的腐蚀。
       点蚀这种腐蚀发生在金属表面的某一点上。初始只出现在金属表面某个局部不易看见的微小位置上，腐蚀主要向深部扩散，***造成一小穿透孔，而孔周围的腐蚀并不明显。这种点蚀腐蚀的机理是：阴离子在金属钝化膜的缺陷地方，如夹杂物、贫铬区、晶界、位错等处，侵入钝化膜，与金属离子结合形成强酸盐，而溶解钝化膜，使膜产生缺位。由于钝化膜的局部破坏，形成了钝化活化”的微电池，其电位差约为0.5~0.6V。由于阳极（活化区）的面积很小，因而腐蚀电流很大，点蚀的腐蚀速率很快。如不锈钢表面的氧化膜（三氧化二铬）局部受到破坏，就可能产生点蚀。此时点蚀的部位为阳极，周围的大面积金属为阴极，形成了电池作用，最终使点蚀部位穿孔，造成泄漏。大量的实验证明，对不锈钢而言，当介质中含有C1、Br-、S2O3，特别是Cl极易产生点蚀。